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Estudiantes de 5to grado usan la Internet para ver el mundo   Sue Munn nos cuenta sobre dos proyectos que condujo en la Guardia Nacional de Nebraska y en el grupo Iditarod de la carrera del trineo del perro en Alaska.   Escrito por Sue Munn

l año pasado, el Coronel Alan Malone de la Fuerza Aérea Nacional en Nebraska me preguntó si estaba dispuesta a ayudar a diseñar y manejar un nuevo grupo educativo en el cual Hamlow School haría grupo con 155th Air Refueling Wing los cuales vuelan alrededor del mundo en un avión KC-135R Strato Tanker. La tripulación del avión quería enviar correos electrónicos a los estudiantes alrededor del mundo, describiendo la geografía, historia, y cultura de los países a los cuales ellos volaban. En respuesta, los estudiantes enviarían sus preguntas vía correo electrónico a la tripulación, mas específicamente, los estudiantes le escribirían a un invitado especial que volaba con la tripulación. La Fuerza Aérea Nacional se beneficiaría por las buenas relaciones con el público y serviría a la comunidad. Yo por mi parte estaba dispuesta a intentarlo!

espués que acordamos participar, el Coronel Malone y el Coronel Tim Stewart nos presentaron el invitado que volaría con ellos en la unidad: un simpático y tierno oso de peluche. El oso estaba vestido con un traje que era igual al de la tripulación, pero necesitaba un nombre. Se llevo a cabo una competencia y los estudiantes de 5to grado decidieron llamarlo Lieutenant Ted. Lt. Ted volaría en todas las misiones y recibiría un broche en su uniforme de cada país que el visitara. Así que Ted estaba listo para su primera misión!         Este grupo excedió nuestras expectativas! Los niños adoraban recibir y enviar correos a la tripulación. Nuestras discusiones sobre estudios sociales se volvieron mucho mas ricas como resultado de la comunicación con Lt. Ted. Aprendimos cosas que nunca hubiesemos aprendido en los libros, cosas que mis estudiantes realmente querían aprender! Mis estudiantes pensaban que era super poder comunicarse instantaneamente con alguien en otro país, esto nos permitió enriquecer nuestro currículo.

demás de aprender sobre geografía, historia, y cultura, mejoramos también nuestras destrezas en matemáticas y ciencias, porque la tripulación vino a nuestra clase y nos enseño como ellos usaban matemática diariamente. Después los estudiantes usaron la hora de vuelo y las horas cuando Lt. Ted despegaba, la velocidad del vuelo, y la distancia del vuelo para determinar cuando la tripulación llegaría a su destino. Cuando la tripulación estaba en Iceland, nos enviaron un correo electrónico acerca de la energía geotermal la cual la cubríamos en nuestro currículo de ciencias. Los estudiantes hicieron muchas preguntas acerca de las plantas de energía eléctrica en Iceland las cuales funcionan por el vapor natural de los geiseres. Nosotros estabamos impresionados con lo económico y limpio que era la producción de energía. Los estudiantes estaban entusiasmados por aprender que Iceland estaba tratando de almacenar y vender la electricidad adicional a través de satélites.         Los estudiantes también estaban interesados en la sociedad, entonces le preguntaron a Lt. Ted acerca de los altos niveles de depresión en Iceland. El explicó que las condiciones climáticas y la larga duración de la oscuridad contribuía a la alta tasa de depresión y alcolismo en Iceland.

Los estudiantes usan información proporcionada por La Fuerza Aérea Nacional en sus proyectos y presentaciones en el salón de clases.

na vez que Lt. Ted y su tripulación salieron de Iceland, ellos nos escribieron desde la soleada Italia. Lt. Ted nos describió un país maravilloso y sus visitas a las minas, nos contó que parecían como picos de nieve y nos envió fotografías de el en Italia. Los estudiantes comenzaron a investigar sobre las maravillosas esculturas de Migelangelo y uno de los miembros de la Fuerza Aérea nos envió una fotagrafía mostrándonos las esculturas Italianas.         Mis estudiantes estaban interesados en la forma en que los Italianos celebraban el año nuevo. Ellos leyeron acerca de la cena que Lt. Ted tuvo en un restaurante Italiano para la cena de año nuevo y sirvieron una comida de siete cursos. Habían fuegos artificiales a la medianoche y algunos eran tan fuertes que activaban las alarmeas de los carros.

os estudiantes estaban tan excitados acerca de Italia que preguntaron si podían tener un "Dia Italiano" en la escuela. Yo pensé que era una gran idea! Cada uno se ofreció para formar grupos según sus intereses. Un grupo preparó una lección de arte basada en la Mona Lisa y otro grupo aprendió como hacer café de chocolate. Nosotros habíamos aprendido que para las familias Italianas era costumbre caminar juntos después de la comida, así que un grupo de estudiantes midió la pista de caminar para nosotros. Otro grupo buscó por auténtica recetas de pizza Italiana. La Fuerza Aérea Nacional realmente nos ayudó con la preparación de la pizza, sus chefs no solamente encontraron las recetas sino que también vinieron a nuestra escuela y la hornearon en nuestros hornos mientras los estudiantes observaban! Cada estudiante comió un pedazo de la deliciosa pizza. Esa noche, los estudiantes y sus familias observaron la reportaje del "Dia Italiano" en las noticias de Lincoln y Omaha!

a próxima parada de Lt. Ted fue en Alemania, así que esta vez nos contó acerca de los lugares históricos que habían visitado, incluyendo la catedral de St. Stephens en Koln. Esta fue construída durante la Segunda Guerra Mundial con propósitos de navegación de bombardeo aéreo. Nuestros estudios acerca de la Primera y la Segunda Guerra Mundial fueron mejores de lo que nunca han sido!         Entonces Lt. Ted pasó el Río Rhine hasta Wiesbaden donde esta ubicada una gran base de la fuerza área. En el camino al río a unas pocas millas hay unos pueblos Alemanas con castillos. Uno de los más grandes castillos es el Burg Rhienfels. La descripción de los castillos realmente captó el interés de los estudiantes. Cuando le preguntamos a Lt. Ted que nos contara más, el trató de computarizar una presentación de los castillos Alemanes que sobrevivieron al bombardeo de la Segunda Guerra Mundial.

osotros continuamos aprendiendo sobre la Segunda Guerra Mundial cuando Lt. Ted fué a Hawaii. Mis estudiantes de 5to grado aprendieron acerca de la batalla de la marina de los Estados Unidos, el U.S.S. Arizona, el cual se hundió durante el ataque Japonés en Pearl Harbor. Este ataque causó que los Estados Unidos fuese a la guerra con los Japoneses en la Segunda Guerra Mundial. Lt. Ted y la tripulación visitaron el U.S.S. Arizona Memorial y tomaron fotos.

Coronel. Malone y Lt. Ted comparten sus descubrimientos y experiencias con la clase.

os miembros de la tripulación visitaron nuestro salón de clase casi siempre después de cada misión. Siempre traían souvenirs, tales como, caramelos, sellos, monedas, y periódicos. Se pueden imaginar la cálida recepción que ellos recibían cada vez que venían a nuestra escuela! Al final del año tuvimos un picnic en la base de la Fuerza Aérea Nacional de Nebraska. Los estudiantes tomaron tours a la estación de fuego, todos los edificios principales y el KC-135R en el cual Ted viaja.         Estamos preparando otro picnic este año. Lt. Ted será puesto en nuestro lugar de trofeos y un nuevo oso será nombrado. Este año, las niñas estan pensando en el nombre de "Lt. Lisa." El nuevo oso viajará a Alemania, Iceland, Turquía, Japon, Italia, y Alaska. En 5to grado estamos esperando otro año excitante para estudios sociales, ciencias, y matemáticas.

El Proyecto Iditarod         El Proyecto Iditarod es una competencia anual de trineos halados por perros que se celebra cada Marzo en Alaska. Esta cubre mas de 1,000 millas, terrenos hermosos a través de las montañas rocosas, ríos congelados, vegetación densa, areas desoladas, y costas expuestas al viento. Los competidores llevan a sus peros por temperaturas bajo cero, en vientos que pueden causar una perdida completa de la visibilidad. Cada equipo viaja a 1,150 millas desde Anchor al sur-centro de Alaska, hasta Nome ubicado en la costa, generalmente este viaje toma menos de dos semanas.

o elejí este proyecto porque nuestros estudiantes de 5to grado estudian las formas de los terrenos y los climas de todos los 50 estados. Siguiendo la competencia por Internet es una forma inmensamente interesante de aprender acerca de Alaska, mientras integramos tecnología dentro de nuestro currículo.        Para empezar, hicimos una lista de los competidores y sus biografías ubicada en la página principal de Iditarod (http://www.iditarod.com/). Después de que mis estudiantes habían leído las biografías de los competidores, sus récordes, las razones por las cuales entraron a la competencia, y ellos decidieron seguir dos de ellos. Todos los competidores son registrados y listados en la página principal de Iditatrod unos meses antes de la competencia.

urante la competencia, nosotros estabamos en línea todos los días chequeando el progreso de los perros y los competidores. Cada uno de mis estudiantes llevaba un diario el cual incluía una breve biografía de los competidores, la posición de sus equipos cada día, los nombres de los puntos que sus equipos habían pasado, y uno o dos rasgos geográficos de la el camino entre los puntos marcados para la competencia.         Existe bastante diversidad en las formas de los terrenos marcados para la competencia. Desde Rohn hasta el lago Farewell, el camino se vulve mas estrecha y los árboles crecen más densos. La peor area es Tin Creek la cual tiene de un lado el cañón y del otro lado una subida bastante empinada. Esa subida esta solo a 100 yardas del Gorge!

Estudiantes leén correos electrónicos de la Fuerza Aéria Nacional.

demás de aprender acerca de la geografía de Alaska, los estudiantes usaron los hechos de sus lecciones de matemáticas. Los competidores tienen que pagar $1,750 para entrar en la competencia. Los estudiantes aprenden que los competidores deben alquilar una cabina mientras entrenar a sus perros. Ellos pagan alrededor de $350 al mes por una cabina que no tiene agua directa, ni baño interno, ni muebles. La ropa insulada que ellos necesitan cuesta más de $1,000 y un camión con una caja para los perros corredores que usada oscila entre los $2,000 y los $15,000. Además, muchos competidores tienen que pagar por los boletos de avión entre $3,000 to $8,000 para llegar a Alaska. Todos esos números hacen excelentes problemas!        También incorporamos literatura, leyendo el libro La canción de un perro escrito por Gary Paulsen, un competidor retirado. La historia describe la historia de un niño el cuál tomó un grupo de perros y su trineo para escapar de la villa donde vivía. Durante la travesía el perro viaja con sus perros a través del hielo, terrenos desolados y montañas. El se ve forzado a salvarse a sí mismo y a una mujer esquimal embarazada matando a un oso polar. Esa es una tarea bastante difícil para el chico y sus perros pero ellos sobreviven y celebran.        También leímos el Reporte Zuma,un periódico diario en la página principal de Iditarod el cuál describe el progreso de la competencia, usando mucho de acción y humor lo cual mis estudiantes adoran! Los estudiantes toman turnos para imprimirlo y leerlo en nuestra clase de la mañana.

inalmente, para incorporar escritura dentro de nuestro proyecto, este año, nosotros planeamos enviarle algunos correos electrónicos a los competidores en Enero, dos meses antes de la competencia. Hemos aprendido que las últimas semanas antes de la competencia no es un buen momento, porque los competidores están extremadamente ocupados preparándose para la competencia.        Todavía hay tiempo para preparar una unidad de Iditarod para tu clase. La página de Internet de Iditarod describe algunos datos históricos, reglas para la competencia, la historia de Iditarod Jr., y información acerca de libros y materiales para los maestros. Tu puedes integrar exitosamente esta información en el currículo de estudios sociales, matemáticas, y lenguaje, mientras involucras a tus estudiantes en una de las increíbles competencias del mundo.

Sue Munn es una maestra en Waverly, Nebraska.Leer mas acerca del autor.