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Introducción
 n abril enseñé una clase de nivel graduado para maestros de escuela primaria sobre cómo integrar la Internet a unidades temáticas. Ellos se estaban preparando para la introducción de computadores en sus salones de clase. Inicialmente, hubo un poco de desacuerdo sobre el modelo que ellos estaban siguiendo--una computadora por salón de clase--era preferible a poner las nuevas máquinas en un laboratorio o cuarto de recursos. Para el final de la segunda sesión de clase, de cualquier manera, ellos estaban agradecidos que no iban a ser puestos en una posición en la cual tendrían que estar a cargo de un número de estudiantes, cada uno en su propia máquina, yendo en varias direcciones. Claro que el manejo es sólo uno de los aspectos en el debate continuo sobre la informática.
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 a desde 1990, yo estaba involucrada en el tema de una computadora por salón de clase. Después de asistir a mi presentación de una hora en la Conferencia estatal de la Asociación para la Informática de Texas (Texas Computer Education Association State Conference), un distrito escolar en el sur de Texas, nos pidieron a mi socio y a mí que desarrolláramos un seminario de un día de duración para todo el personal a nivel del distrito escolar. Entre todas las cosas que conservo al prepararme para ese evento, hay 14 artículos para una revista y un capítulo en un libro. (Probablemente el mejor entre estos es el reportaje de Edward Vockell "Principios instructivos detrás del uso de la computadora" ("Instructional Principles Behind Computer Use") del número de agosto/ septiembre de 1990 de The Computing Teacher). Al revisar los contenidos, la constante "entre más cambian las cosas, más se continúa diciendo lo mismo," me viene a la mente. Aunque en ese momento no estábamos preocupados por la Internet o la Red, sí nos preocupaba establecer cómo las nuevas herramientas que las computadoras ponen a disposición en nuestras aulas benefician nuestra enseñanza y el aprendizaje de nuestros estudiantes. Algunos de los temas que se encontraban en las publicaciones de entonces sobre el uso de una computadora son todavía aplicables ahora.
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Asuntos que deben ser atendidos
 no de los primeros asuntos que deben ser atendidos para sentirse cómodo en el salón de clase con una computadora, ya sea una permanente o una compartida, es organizarse para tener éxito. Una de las bases para tomar decisiones es la localización de los tomas de corriente y/ o conexiones al Internet. Otras consideraciones incluyen si los estudiantes van a usar la computadora individualmente o en grupos pequeños, las edades de los estudiantes y su nivel de experiencia con computadores. Algunos maestros prefieren tener un estudio o centro de aprendizaje localizado cerca de la parte de atrás del salón de clase; otros quieren el equipo cerca de sus escritorios para monitorear de cerca su uso.
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Sugerencias
 a mayoría de las sugerencias que se encuentran contenidas en estos recursos, así como las discusiones actuales sobre el uso académico de las computadoras, cae dentro de las siguientes categorías:
- Instrucción Asistida por Computadoras (CAI)-Aunque este tipo de implementación tuvo una mala reputación en un momento dado por ser mecanizado ("drill and kill"), hay muchos programas que les permiten a sus estudiantes practicar destrezas pedagógicas válidas que ellos disfrutan.
- Recuperación- Cuando uno ó dos estudiantes necesitan tiempo extra para dominar una destreza o estuvieron ausentes cuando un concepto fue introducido, él ponerlos a trabajar en la computadora algunas veces los ayuda a ponerse al día con el resto de la clase. Las ventajas de poner a un estudiante que se encuentra atrasado a trabajar en la computadora es no sólo la interacción que recibe, sino también la retroalimentación y el refuerzo inmediato, mientras el maestro se ocupa de los otros estudiantes. Además, la computadora repasar y revisar la misma información múltiples veces sin perder la paciencia. Yo, particularmente, disfruté al usar un banco de habilidades (SkillsBank); éste no sólo fue fácil de individualizar, también evaluaba las lecciones, me mantenía al tanto del progreso de los estudiantes, imprimía reportes, que los padres de los estudiantes entendían y los estudiantes esperaban con ansia su turno para usar la computadora.
- Enriquecimiento (Extensión)-En el otro extremo del espectro está que a los estudiantes que están adelantados se les puede permitir trabajar en proyectos que les permita aumentar su conocimiento. Los programas y sitios en la Red que brindan un reto y que atraen a estos estudiantes le dan al maestro tiempo para trabajar o poner al día el resto de la clase. Además de los recursos que directamente se relacionan con lo que la clase está estudiando, los otros, que apelan a sus intereses personales, son siempre populares. Al nivel de secundaria, la preparación para el examen de entrada a la universidad capta interés. Junto al gran número de software disponible para esta tarea, hay un número creciente de sitios en la Red como College Power Prep, TestPrep.com, WebWare for the SAT, and ATM College Planning.
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- Software para desarrollar destrezas de escritura-Algunos de estos programas como Inspiration y MindMan son llamados "pre-escritura", "fluir de consciencia", o "mapas conceptuales". Algunos estudiantes que sufren de bloqueo al escribir pueden encontrarlos muy útiles. Otros tipos de programas usan estrategias de preguntas y son útiles para asignaciones de escritura descriptiva. Otra categoría de programas y páginas de Internet interactivas para la narrativa, guía a los estudiantes a extender sus argumentos en varias direcciones dependiendo de las decisiones hechas en las secciones previas.
- "Software" de procesador de palabras- El procesador de palabras es más útil para el maestro que mecanografiar, hacer y guardar expedientes de toda clase en un archivero. Los estudiantes también mecanografían todos los trabajos de investigación de su último año escolar al otorgárseles periodos específicos de tiempo para hacerlo. Algunas de las nuevas herramientas cruzan la línea entre programas para hacer publicaciones y los procesadores de palabras, facilitando aún mas la publicación en la Red. Al aprender a usar algunas de las características avanzadas de estos programas, los estudiantes con incapacidades encuentran que pueden hacer un trabajo del que pueden sentirse orgullosos.
- Software de gráficas- Los estudiantes disfrutan tanto usando gráficas que ellos consideran el tiempo de trabajo con estos programas como una recompensa. Ellos pueden tomar la iniciativa en su aprendizaje haciendo invitaciones para eventos del salón de clase, boletines para futuras unidades de estudio o certificados de incentivos. Hay programas de software como Print
Shop que pueden ser comprados; otros que vienen incluidos con Windows 95 u Office 97 y que tienen algunas características similares, y sitios en la Red como Icon Bazaar, de dónde se puede descargar imágenes.
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Creado por Serena
Roberts, St. Mary College of Education
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